“Sigara Bağımlılığı”nın ana etkeni; bağımlılık yapıcı madde olarak “Nikotin”dir. Yaygın olarak “Sigara Bağımlılığı” denilse de bu “Tütün Bağımlılığı”’dır. Teknik terim ile söyleyecek olursak “Nikotin Bağımlılığı” olarak adlandırabiliriz.

Sigara dumanıyla vücut içine alınan 4.000 kimyasal maddeden beyne etkisi en belirgin olanı nikotindir. Bağımlılık yapma ihtimali en yüksek olan maddedir. Tek kullanımda dahi bağımlılık yapma potansiyeli sadece nikotin ve eroinde vardır.

Sigara, insanda hem psikolojik hem de fiziksel olarak bağımlılık yapar. Hazza benzer bir duygu oluşturması temel etkisi olarak görülür. İnsan beyninde doğal olarak bulunmakta olan asetilkoline benzer etkisi vardır. Beynin kimyasal yapısını değiştirerek dikkat artışı ve uyanıklık hali gibi etkiler oluşturabilir. Tüm bağımlılık yapan maddelerin ortak etkeni olarak beyindeki dopamin miktarının artışına sebep olduğu bilinmektedir.