Alzheimer hastalarında zihinsel fonksiyonlarda günlük hayatı etkileyecek ölçüde bozulmalar olur.  Bu durum beraberinde problem çözme, planlama, davranışların kontrolü gibi yetenekleri bozarken kişilik özelliklerinde de değişikliklere yol açar.

Bellek bozukluğu Alzheimer hastalığının seyrinde en çok ortaya çıkan yakınmadır. Fakat her unutkanlık Alzheimer anlamına gelmez; zihinsel yorgunluk, stres, uykusuzluk, çeşitli ilaçlar da unutkanlığa sebep olabilmektedir.

Gündelik Yaşama Etkileri

Alzheimerda gündelik yaşam aktivitelerini yerine getirebilmek birey için gittikçe zorlaşır ve alışılagelmiş rutinleri uygulamak gün geçtikçe imkansız hale gelir. Başlangıçta daha çok olmak üzere bu durum hasta bireyin kendisini kötü hissetmesine yol açar ve kayıplarının farkında olan hasta bu nedenle mutsuzluk hisseder.

Örnek vermek gerekirse; nesneleri tanıyamamak, isimleri hatırlayamamak veya el becerilerini kaybetmek derin bir depresyona yol açabilir. Hastalık ilerlediğinde ise bakımı üstlenenlerde (aile bireyleri) çaresizlik duygusu oluşturur. Alzheimer hastalığının süreci tamamıyla durdurulamasa da yavaşlatılabilir ve hasta-aile rahatlatılabilir.